이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리는 13~14일 나라현에서 정상회담과 친교 일정을 갖고 경제안보·과학기술 협력 심화, 초국가범죄 공동 대응, 과거사 인도주의 협력 추진 등 한일 관계의 새로운 60년을 위한 실질 성과에 합의했다.

이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 공동 언론 발표 이후 푸른색 유니폼을 함께 착용하고 일본 대표 악기 브랜드 `펄` 드럼 앞에 나란히 앉아 즉석 드럼 합주를 선보이고 있다. 

위성락 국가안보실장은 14일 브리핑에서 전날 100여 분간 진행된 단독·확대 회담과 추가 환담, 만찬을 통해 양 정상이 진솔하고 심도 있는 대화를 나눴다고 밝혔다. 회담은 나라 숙소인 JW 매리어트 호텔 앞에서 다카이치 총리가 직접 영접하며 시작됐고, 단독 회담에서는 국교 정상화 60주년을 맞은 한일 관계의 미래지향적 발전과 급변하는 국제 정세에 대한 의견 교환이 이뤄졌다.

확대 회담에서는 경제·사회·문화·인적 교류 등 민생과 직결된 분야의 실질 협력 확대 방안이 폭넓게 논의됐다. 양 정상은 통상 환경 변화에 대응하기 위해 교역 중심을 넘어 경제안보와 과학기술, 공동 규범 주도로 협력의 제도적 틀을 넓히는 데 공감하고 관계 당국 간 협의를 진전시키기로 했다. 인공지능과 지식재산권 보호 분야의 실무 협의도 지속하기로 했다.

초국가범죄 대응에서도 성과가 도출됐다. 스캠 범죄 등 국민의 생명과 재산을 위협하는 범죄에 대해 한국 경찰청 주도의 국제 공조 협의체에 일본이 참여하고, 한일 양자 공조를 체계화하는 문서를 마련하기로 합의했다. 미래세대 간 상호 이해와 교류 증진의 중요성에도 뜻을 같이했다.

과거사 현안에서는 인도주의 협력 강화가 명시됐다. 지난해 8월 발견된 1942년 조세이 탄광 수몰사고 희생자 유해의 신원 확인을 위한 DNA 감정을 추진하기로 관계 당국 간 협력을 약속했다. 이는 유족의 오랜 염원을 실현하는 첫걸음이자 인권·인도주의의 보편적 가치를 토대로 한 문제 해결의 단초가 될 것으로 평가됐다.

14일 오전에는 양 정상이 고대 교류의 상징인 호류지를 함께 방문했다. 금당과 오층목탑, 백제관음상 관람에 더해 일반 공개가 제한된 수장고를 개방해 금당벽화 원본을 살피는 일정이 마련됐으며, 이는 대통령의 첫 나라 방문에 대한 일본 측의 각별한 환대로 전해졌다.

이번 회담은 지난해 8월 방일 이후 재개된 셔틀외교의 정착을 보여주는 사례로, 지난해 10월 방한과 11월 G20 계기 회동을 포함해 양 정상의 세 번째 만남이다. 위 실장은 경주와 나라 등 양국의 고도를 오가며 연쇄 회담을 여는 방식이 온고지신의 정신을 구현하고 지방 균형 발전과 활성화 협력의 의미를 더한다고 설명했다.

양 정상은 역내 평화와 안정의 중요한 파트너로서 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 구축 의지를 재확인하고 대북 정책 공조를 이어가기로 했다. 정부는 이번 방일을 계기로 정상 간 합의가 각급의 실질 협력으로 이어지도록 지속적으로 뒷받침해 나갈 방침이다.